ولد نصر الدين بن مصطفى بن شمس الدين في تاريخ 27 من شهر حزيران للعام 1927م في قرية جون في لبنان وكان أصغر إخوته التسعة، وقد عرفت عائلته واشتهرت بعائلة المشايخ.
درس الابتدائية في قريته ثم انتقل إلى صيدا لمتابعة دراسته الثانوية.. عمل مدرسا لمادة اللغة العربية في صور.
سافر إلى مصر حيث عمل في إحدى شركات الإنتاج السينمائي ثم ارتحل إلى بلجيكا لدراسة الموسيقى التي كان يعشقها منذ نعومة أظفاره ومارسها أثناء مراحله الدراسية ولأجلها ترك مهنة التدريس. كانت والدته تطرب لوليدها عندما تسمعه يدندن أغاني الفنّان الموسيقار المخضرم كارم محمود.
عاد إلى بيروت قادما من بلجيكا يحمل دبلوما أكاديميا في فنون الموسيقى. لكنّ هذا الموسيقي الأكاديمي، ولأسباب ما ولظروف خارجة عن إرادته، عمل موظفا في مجال الهاتف في مركز البريد ببيروت.. وظلّ يشغل وظيفته حتى جاءته الفرصة صدفة بوقوفه في العام 1953م أمام لجنة التحكيم الفنّي التي ضمت الأخوين الرحابنة عاصي ومنصور وآخرين ليحقّق أخيرا نصري شمس الدين حلمه الحنون البعيد عندما تقرّر ضمّه إلى إذاعة الشرق الأدنى {سابقا} إذاعة لبنان {لاحقا}.. وكان الأخوان الرحابنة من أطلقا عليه اسم نصري شمس الدين.
ومنذ ذلك الحين ونجم نصري شمس الدين لم يأفل وشمسه لا تغيب.

توفي نصري شمس الدين في العام 1983م على خشبة المسرح في دمشق. وبرحيله، ودّع لبنان والشام والوطن العربي عملاقا من عمالقة الموسيقى العربية.






رثاء فيروز لنصري:

غيابك بكّاني يا نصري،
كنت قول إذا غبت بكرا بيرجع،
وإذا فلّيت بكرا بشوفو،
ولا مرة غبت هيك وفلّيت هالقد،
كان بيلبقلك تعيش كتير بعد..
كان بيلبق لصوتك يغني بعد..
كان بيلبقلك العز والاسم والضو،
ما سبق وطلعت ع مسرح ببلدي وإنتَ مش معي،
اليوم لا وجّك ولا صوتك،
ولا قلبك اللي متل الدهب رح يكونوا معي،
بالماضي كنت إنطرك بفرح،
اليوم رح إتذكرك بحزن.

نصري يا رفيقي الوفي وفناني الكبير،
في شي بفني زاد لأنك جيت،
وفي شي نقص لأنك رحت،
كنت ربحي الكبير،
وخسرتك يا نصري


فيروز

هكذا يكون الوفاء أو لايكون .
لم تخسر السيدة فيروز وحدها نصري
خسره كل من أحب ما أبدعه الرحابنة .
شكرا لك أخي الكريم علوش على هذه اللفتة الحلوة .